在花果山巅，有块饱吸天地灵气的奇石，经过漫长岁月终于孕育出一只石猴。这猴子性情自由，在山崖间自在生活。

一日，群猴戏水，心生好奇，想要探寻泉水源头。顺着水流，竟直通大海。

于是，有猴提议道："谁能自由出入瀑布而不受损者，我们就尊他为王！"石猴应声而起："这有何难？看我的！

纵身跃入水中，睁开眼却见一座石桥。正桥边刻有"花果山福地，水帘洞洞天"的石碣。

石猴请同伴进桥下观看，只见石室中天然生成石椅石几，别有一番天地。他盘坐石椅上感慨道："人若无信，便无法立足于世。

你们看，谁能像我一般在瀑布进出自如且毫发无损？既然如此，你们应称我为王才对！"

众猴闻言，依照年龄长幼排列，同声高呼："万岁大王！"

从此，石猴称号中的"石"字被去掉，群猴尊他为美猴王。