在这部闻名世界的科学幻想小说中，凡尔纳以他独特的笔触描绘了诺第留斯号的传奇故事。小说通过一系列惊心动魄的探险经历，带领读者潜入神秘深邃的海底世界。

故事始于1866年，当海上出现一只独角鲸的消息传开后，引发了广泛的恐慌与追踪行动。阿龙纳斯教授受邀加入这场冒险，却意外遭遇了这头“独角鲸”的攻击，随后他和仆人、一名捕鲸手被卷入了一场意想不到的旅程——他们被一位名叫尼摩的艇长所救，并关押在诺第留斯号潜水艇上，开始了一段长达两万里的海底之旅。在这艘神奇的潜艇中，他们穿越了太平洋、印度洋、红海、地中海、大西洋以及极地海域，在惊险与奇观并存的旅程中收获了无数珍贵的知识与体验，也见识到了许多前所未见的自然现象。

在这场环球冒险中，阿龙纳斯一行人经历了多重考验：在浅滩搁浅时命悬一线，遭遇土著人的围攻，与鲨鱼展开生死搏斗，在冰山封锁下的险境中求生，以及直面章鱼群的威胁。这一切磨难后，他们在挪威海岸最终获释，阿龙纳斯将所知的秘密公诸于世。

尼摩艇长这一角色为整个故事增添了神秘而丰富的层次。他既可以拿出巨额财富帮助法国偿还国债，又能在朋友离世时默默流泪；既能慷慨地向穷人施与金钱，又能将珍宝赠予可怜的潜水员。这些行为无不彰显出一个具有纯粹情感和善良品质的伟大形象。

尼摩艇长最引人注目的特性是对自由的无限向往。他选择远离海洋地区的管辖权和国界的约束，追求一种无拘无束的生活方式。尽管在海底过着无忧无虑的日子，但他内心深处却隐藏着对独居生活的深深悲痛。这种复杂的情感使得尼摩艇长的形象更为立体、真实。

这部作品之所以引人入胜，在于其多方面的特色：故事情节扣人心弦，人物命运起伏不定，丰富的海洋科学知识与天马行空的幻想完美融合，构成了一幅波澜壮阔、危机四伏又美妙绝伦的海底画卷。