端午节期间，赛龙舟是一项具有悠久历史的传统活动。这一习俗源于古人对爱国诗人屈原的深切怀念。

相传在屈原投江自尽后，当地百姓划船搜救，但最终未能寻获其踪迹。为了纪念这位贤臣，后人便在每年农历五月五日举办赛龙舟活动。此传统不仅体现了人们对英雄的追思，还通过划船驱赶鱼群，避免它们打扰屈原的安宁。

值得一提的是，早在战国时代，类似的竞渡活动就已经存在。当时的人们在急促的鼓点中驾驶雕刻成龙形的小船进行比赛，既作为祭神仪式的一部分，也为娱乐大众增添了趣味。

随着时间推移，赛龙舟逐渐演变成各地表达不同寓意的特色活动。例如，在浙江一带，划龙舟还结合了纪念近代女革命家秋瑾的意义；而在贵州苗族，则通过"龙船节"庆祝插秧完成并祈求五谷丰登。

如今，这项传统不仅在南方临水地区盛行，更传播至海外多个国家。1980年，赛龙舟正式成为国家级体育赛事，并衍生出"屈原杯"等品牌赛事。

特别值得一提的是，在屈原的故乡湖南岳阳市，自1991年起每年都会举办国际龙舟节。活动期间，不仅重现古老的祭龙仪式，还融入了现代元素，如"龙头祭"和群众祈福等活动。

经过这么多年的发展与传承，赛龙舟已经成为一项跨越地域、连接古今的国际性体育文化赛事，既弘扬了传统文化，又展现了体育竞技的魅力。