话说大宋仁宗天子在位期间，正值嘉佑三年三月三日五更三点时分。仁宗皇帝坐在紫宸殿上，只见参政文彦博奏道："现今瘟疫流行，致使军民损耗颇多，乞求陛下赦免罪责，宽恕恩典，减免刑罚赋税，并虔诚祈祷以消除天灾。

仁宗闻听此言，龙体不安。当即派遣使臣前往龙虎山，请来了张真人。随后，皇帝任命洪信为天使，张真人亲自将丹书交给洪太尉。洪太尉随即启程前去拜会张天师。

洪信携带圣旨，辞别帝君，背负诏书，带领数名随从，上了驿站快马加鞭前往龙虎山。途中经过一座道观，住持告知洪太尉：祖师爷虽居于龙虎山顶，然其道行精湛，能够驾云飞行，踪迹飘忽难测。

洪太尉闻言，心中疑惑，遂询住持曰："如此这般，如何方能得见天师？"住持答言："若要得见天师，须要沐浴更衣，清净身心，不得携带从人，亲捧诏书，焚烧御香，步行上山，虔诚叩请。若是诚意不足，恐难相见。"

观其行止，洪太尉身上可圈可点之处良多。其一是心怀赤诚，行事坚韧不拔；其二是过于固执己见，不通情理，以至于铸成大错。此人既值得后世借鉴其优点，又当引以为戒切莫重蹈覆辙。