话说南郭先生逃离之后，他萌生悔意，决心改过自新。四处求职后，他终于在"回头客"酒店找到了店小二的工作。

在这期间，南郭先生勤勉工作，任劳任怨。店铺生意兴隆，客来如云，老板也对他颇为器重。一次奖励中，老板给了他十两银子。

揣着这十两银子上街置办衣物的南郭先生发现自己的衣衫褴褛，正想着添置几件像样的衣服...

在挑选布料时，一个不怀好意的小偷注意到了他腰间的钱袋。趁着南郭先生不备，小偷偷偷将他的银子盗走。

待到准备付款时，南郭先生才发现钱已不见踪影。更令人气愤的是，店家狮子大张口，索要所谓的"功劳费、口舌费"。

可是此时的南郭先生已是身无分文，店家见状更是变本加厉，将他像对待狗一样赶了出去，并撂下狠话：

"没钱就别来我这里！"

无奈之下，南郭只好到县衙报案。可当地县令是个赃官污吏，收取了一点贿赂后，竟然对他施行杖责，还将他逐出公门。

想到那个小偷仍然逍遥法外，而自己却落得如此下场，南郭心灰意冷。他毅然辞去了店小二的职务，走上了歧途...

起初的盗窃生涯并不顺利，可渐渐地他也积累起了财富，甚至在贪官的庇护下，势力日渐壮大，最终成为了当地的一个恶霸。

直到后来新县令上任，查明实情后，将这些害民之徒绳之以法。南郭先生的所作所为终于得到了应有的报应，在百姓心中留下了深刻教训...