北京城如一块方正的大豆腐，巷陌交错间尽显四方四正。城内大街小巷皆为正南正北、正东正西走向，孕育出北京人独特的方位意识。昔日拉洋车的车夫转弯时高呼“东去！”、“西去！”，老两口间的对话也常常提及方位，这般讲究在外地实属少见。

胡同一词源自蒙古语，意指水井，但其命名却蕴含丰富的人文气息。有的胡同因数字得名，如东单三条；有的与历史名人相关，如无量大人胡同；更有甚者因其形状或行业特点而命名，如高义伯胡同原名狗尾巴胡同，手帕胡同则因其商业特色而来...

大小不一的胡同构成京城独特的街巷网络。宽广者如东四、西四头条等“宅门大户”，狭窄者仅容一人通过，别有风情。

胡同承载着浓厚的生活气息：磨得圆润的拴马桩、供人凭吊的枯井遗址，乃至那口见证岁月的大水缸，都在诉说着往日的人情故事...

在商品经济浪潮冲击下，胡同渐趋式微。一些老宅虽仍在坚持，却难掩颓败之象：残损的灰砖、剥落的彩绘，无一不透露着衰败的气息...

即便是最后的坚守，也终将面临消逝的命运。