很少有人注意这个谣言是谁起源，却不知道它让西行取经之路多绕了三年之久。

第一个宣扬吃唐僧肉能延寿长生的，竟然是个小妖。那些黄风大王部下的小妖们，原本只是例行巡逻，寻找凡夫来做祭祀用酒。当他们遇到敢于反抗的唐僧时，这个提议就出现了。然而有趣的是，在场的小妖和后来的黄风大王都对这和尚肉的价值一无所知。

直到第二十七回，一个叫做尸魔的妖怪才道出了其中的秘密："造化！造化！"它说，这个唐僧是金蝉子转世，十世修行的正果之体。只要有他的肉，便能延年益寿。

接着出现的是金角，它的说法更明确："我当年在天界时就听说，这唐僧乃是金蝉长老下凡，是个修行千年的圣人，食其一块肉便可长生不老。"

此后，便不断有妖怪为了这个谣言而聚集，最终却被取经队伍所除。

对于谁是造谣者的问题，实在难以定论。但从常理推断，如来佛祖的可能性最大。

首先看他的动机。为了让唐僧经历九九八十一难，如来需要将妖怪们引向西行之路；同时他也有清理妖魔的需要。

其次，他的手段不择。在处理大闹天宫事件上，如来的做法就显得霸道：以自身法力制服孙悟空，却对玉皇大帝的过错轻描淡写。

最后，他的影响力无人能及。假如如来说某事是真实的，那么人们自然会相信，无需再调查真相。