牧童在田野间唱着歌谣，忽然听见树上传来知了的鸣叫，歌声不自觉地停了下来。他生怕惊动了知了，让其飞走，于是轻手轻脚地从黄牛背上跳下。

牧童小跑着来到树旁，弯腰拾起一根枯树枝，然后溜达到矮灌木丛边。他用树枝小心翼翼地沾取蜘蛛网上的粘丝，想要用这个天然的陷阱来捕获知了。

牧童将粘有蜘蛛丝的树枝叼在口中，轻巧地爬上树，一步一步靠近知了的位置。他屏住呼吸，生怕自己的动静惊扰了正在爬行的知了。

直到傍晚时分，牧童才终于接近到知了所在的枝条。他心想："还是先把知了捉住再回家吧！"可是话一出口，声音却不自觉地大了些，惊动了正在休息的知了，使它振翅飞走。

眼看着知了飞远了，牧童懊恼不已。当他准备下树时才发现，自己心爱的小黄牛早已不见踪影，只能悻悻地空手而归，准备与父母商量这头失踪的黄牛该如何是好。